Network
DENPASARUPDATE.COM - Hari ini tim U-23 Indonesia berangkat ke Thailand untuk mengikuti turnamen AFF U-23 yang akan berlangsung 17-26 Agustus 2023. Di Piala AFF U-23, Indonesia U-23 tergabung di Grup B bersama Malaysia dan Timor Leste. Indonesia langsung berhadapan dengan Malaysia di laga pertama Grup B, Jumat (18/8) dan melawan Timor Leste, Minggu (20/8/2023).
Kemenangan atas Malaysia menjadi penting demi membuka peluang lolos ke semifinal. Sebab, hanya juara grup yang lolos otomatis ke semifinal. Sayangnya, Shin Tae-yong tak bisa membawa seluruh pemain terbaiknya di ajang tahunan ini.
Shin Tae-yong juga tak dapat menyertakan pemain-pemain U-23 yang berlabel bintang di Liga 1 2023-2024. Sebut saja dua pemain Persija Jakarta Rizky Ridho, Witan Sulaeman, Adi Satryo hingga Fajar Fathur Rahman.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengatakan turnamen ini tak kalah penting meskipun sempat dikritik oleh Shin Tae-yong.
"Piala AFF U-23 ini menjadi persiapan tim U-23 berlaga di kualifikasi AFC Asia melawan Taiwan (China Taipe) dan Turkmenistan, September nanti. Lalu berlanjut ke target utama bisa berlaga di AFC Cup 23 di Qatar sebagai kualifikasi ke Olimpiade Paris. Jadi dengan semua rentetan turnamen itu, Piala AFF U-23 ini menjadi sangat penting," ujar Sumardji.
Dengan kondisi seperti itu, pelatih Shin Tae-yong dipastikan tidak bisa menurunkan skuad terbaiknya. Apalagi beberapa pemain U-23 yang bermain di luar negeri juga tidak dilepas oleh klubnya masing-masing.
"Meskipun pemain tidak komplit, mereka berangkat ke Thailand tidak untuk berlibur. Mereka saya pastikan akan bekerja keras untuk menjadi yang terbaik," ujar pelatih asal Korea Selatan itu. ***
